Американское аэрокосмическое агентство решило существенно снизить цены на космические челноки, которые должны уйти на покой в сентябре этого года. Помимо "скидки" для потенциальных покупателей есть ещё одна хорошая новость – шаттлы можно будет получить на полгода раньше обещанного.

Кого-то наверняка удивит тот факт, что NASA продаёт космические корабли, которым в рамках соответствующей программы (Space Shuttle Program) предстоит выполнить ещё пять полётов к МКС. Между тем первые ценники рачительные американцы наклеили на шаттлы ещё в декабре 2008 года: тогда было объявлено, что за Atlantis, Endeavour или Discovery заинтересованным организациям (музеям и другим) придётся заплатить по $42 миллиона, а забрать "товар" они смогут в мае 2012-го. Теперь условия изменились, и специалисты NASA решили провести "перекличку" среди потенциальных обладателей челноков.

Новая цена — $28,8 миллиона за шаттл, который покупатель получит в период с июля по декабрь 2011 года. Приобрести старейший из трёх действующих челноков, Discovery, не удастся: почётная обязанность совершить эту покупку возложена на Национальный аэрокосмический музей США (Smithsonian National Air and Space Museum). Правда, в его коллекции челнок уже есть, но это "всего лишь" ни разу не бывавший в космосе тестовый корабль Enterprise.

Группа египетских учёных, не так давно обнаружившая близ пирамид Гизы новые могилы строителей, провела дополнительное исследование. Археологи утверждают: они нашли новые доказательства того, что всемирно известные памятники архитектуры более 4000 лет назад строили вовсе не рабы.

Руководил изучением находки Захи Хавасc (Zahi Hawass), генеральный директор Верховного совета по вопросам древностей (Supreme Council of Antiquities — SCA), а официальное заявление сделал на днях министр культуры Египта Фарук Хосни (Farouk Hosni).

Учёные выяснили, что могилы, которые были обнаружены близ древнего некрополя Саккара (Saqqara), находящегося примерно в 30 километрах от Каира, относятся ко времени IV династии (2649-2513 г. до н.э.). А их "хозяева" причастны к строительству самой крупной египетской пирамиды Хеопса (или, как ещё называют этого фараона, Хуфу) и пирамиды Хефрена.

Судя по положению захоронений, возводили монументальные сооружения не подневольные рабочие или рабы: в таком случае всех умерших при строительстве погребли бы вдали от Великой пирамиды, а тут могли расположить могилы только тех, кто был удостоен чести покоиться близ фараона.

28 декабря 1869 года Уильям Сэмпл из штата Огайо получил патент на жевательную резинку, то есть определенную комбинацию каучука с другими веществами, пригодными для приготовления жевательной резинки. В связи с этим юбилеем главный стоматолог Минздравсоцразвития РФ, ректор Московского государственного медико-стоматологического университета (МГМСУ) Олег Янушевич прокомментировал РИА «Новости» вопрос, является ли жвачка вредной или полезной.

«Если говорить о профессиональном отношении, я не рассматриваю жевательную резинку как средство для снижения PH баланса в полости рта, о чем иногда нам вещает реклама», – сказал специалист. Янушевич пояснил, что во время жевания жевательной резинки, в первые 2-3 минуты активизируются слюнные железы. В слюне содержится большое количество систем, балансирующих состояние полости рта. Естественно, за это хватаются производители жевательной резинки и говорят, что жевательная резинка балансирует PH баланс, считает Янушевич. По его словам, уровень PH баланса не снижает риск развития кариеса, который возникает локально, под воздействием микроорганизмов. Они поражают эмаль и твердые ткани зубов, отметил специалист.

Некоторые производители утверждают, что жевательная резинка за счет того, что она прилипает к зубам, убирает бляшки (беловатые отложения на зубах вдоль края десны), сказал Янушевич. По его словам, жвачка может убрать рыхлый налет, но микробную бляшку на зубах могут убрать только зубная щетка или индивидуальные средства гигиены. Поэтому говорить о том, что происходит самоочищение зубов при жевании тоже не правильно, подчеркнул врач. «Когда человек жует жевательную резинку или какие-то овощи, происходит самоочищение жевательных поверхностей, но кариес появляется не на жевательных поверхностях, а на межзубных, поэтому говорить о пользе жевательной резинки можно только риторически», – считает стоматолог, добавив, что с помощью жвачки нельзя предупредить развитие кариеса или заболеваний пародонта.

Археолог Кирк Френч (Kirk French) из университета Пенсильвании (Pennsylvania State University) изучал Паленке (Palenque), древний город индейцев майя, и пришёл к выводу, что первые гидротехнические сооружения Северной Америки появились именно там.

Управлять напором воды человек, судя по всему, начал в XIV веке до нашей эры. Свидетельства этого были обнаружены на острове Крит. Что же касается Нового Света, то сюда водопровод в том или ином виде пришёл вместе с испанцами. По крайней мере, так считалось ранее.

Однако наблюдения, сделанные Френчем, свидетельствуют об обратном. В центре Паленке, расположенном на некотором возвышении, была построена уникальная водопроводная система, не похожая ни на одну другую (индейцы чаще селились в низинах).

"Майя называли город Лакамха (Lakamha) или "Большая Вода" из-за девяти потоков, которые не пересыхали круглый год, 56 источников и множества протяжённых каскадов", — рассказывает Кирк.

Исследование, проведённое геологами под руководством Арно Шуллиа (Arnaud Chulliat) из Парижского института физики Земли, показало, что скорость перемещения северного магнитного полюса нашей планеты достигла рекордного за всё время наблюдений значения.

Нынешняя скорость сдвига полюса составляет впечатляющие 64 километра в год. Сейчас северный магнитный полюс – место, куда указывают стрелки всех компасов мира, – находится на территории Канады близ острова Элсмир (Ellesmere Island).

Напомним, что учёные впервые определили "точку" северного магнитного полюса в 1831 году. В 1904-м впервые было зафиксировано, что он начал сдвигаться в северо-западном направлении примерно на 15 километров в год. В 1989-м скорость увеличилась, а в 2007 году геологи доложили, что северный магнитный полюс мчит в сторону Сибири уже со скоростью 55-60 километров в год.

По мнению геологов, за все процессы отвечает железное ядро Земли, с твёрдой сердцевиной и внешним жидким слоем. Вместе эти части составляют своеобразную "динамо-машину". Перемены во вращении расплавленной составляющей, скорее всего, и определяют изменение магнитного поля Земли.