Теперь вы знаете, как выглядел живший в медном веке человек по прозвищу Эци, чья мумия, найденная в Альпах, считается старейшей в Европе.

Вмороженные в горный ледник останки Эци были обнаружены 1991 году на границе Австрии и Италии. Методом радиоуглеродного анализа был определён возраст «ледяного» человека — примерно 5 300 лет.

Рост Эци, умершего в возрасте около 45 лет, составлял 160–165 см, вес — 50 кг. Считается, что при жизни наш первобытный сородич мог быть жрецом или колдуном, поскольку при нём найден амулет. На теле мумии имеются полсотни татуировок в виде точек, линий и крестов, нанесённых, возможно, в терапевтических целях.

Одежда, обувь, снаряжение и оружие Эци довольно хорошо изучены, а вот заглянуть в лицо жителю энеолита довелось впервые — благодаря работе нидерландских специалистов Альфонса и Эдри Кеннис. Для этого использовалась методика реконструкции облика на краниологической основе (по черепу) с применением трёхмерных, инфракрасных и даже томографических снимков головы Эци.

Наши предки, известные как Homo erectus, были очень немногочисленны, что, впрочем, не помешало им колонизировать огромные площади. К таким выводам в ходе изучения генетических маркеров пришли специалисты из университета Юты (University of Utah).

Исследование, результаты которого опубликованы в PNAS, в отличие от многих предшествовавших затрагивает генетический код человека целиком, а не только отдельные линии. Всего учёными было задействовано два полностью расшифрованных генома современных людей, сравнив которые, специалисты выяснили: оказывается, 1,2 миллиона лет назад число репродуктивно активных человеческих особей составляло от 18 500 до 26 000.

Команда исследователей под руководством Линна Джорда (Lynne Jorde) установила это, изучив мутации в тех частях генома, которые содержат так называемые Alu-последовательности (Alus). Эти области — относительно длинные, 300-мононуклеотидные мобильные фрагменты ДНК, которые периодически могут целиком встраиваться в новую позицию в геноме и вплоть до недавних открытий считались попросту мусором.

Старое поверье о том, что женщина теряет один зуб на каждого рождённого ребёнка, получило обоснование из глубокой древности. Состояние зубов у женщин стало хуже, чем у в среднем мужчин, с того примечательного момента, как наши предки перешли к земледелию (примерно 10 тысяч лет назад). Это показал Джон Лукач (John Lukacs) из университета Орегона (University of Oregon) и, главное, объяснил — почему.

Ещё с 1980-х учёные выяснили, что изобретение человеком сельского хозяйства привело к росту заболеваемости кариесом. Это логично было объяснено изменениями в рационе — человек стал больше употреблять зерновые культуры (кукуруза, пшеница), которые содержат сахара. И это был верный вывод, только вот далеко неполный. Осталось объяснить, почему этот всплеск кариеса в большей степени затронул именно женщин?

Говорили, что разделение труда привело к тому, что женщины стали больше времени проводить дома (читай, на кухне), а значит, и больше потреблять тех же самых углеводов. В общем, стало проявляться гендерное расхождение в любимом рационе. Но и тут сильная половая дифференциация "предпочтений" кариеса, "нападающего" чаще на женщин, не была объяснена в полной мере.